Eén van de dingen die ons direct opvalt, is de overvloed aan lekker eten dat geheel de dag aan boord te vinden is. De diversiteit is grandioos. Alles is bij de prijs inbegrepen, dus niets weerhoudt je ervan om alles te proeven. Voor iedere maaltijd wordt er een uitgebreid buffet opgesteld, maar voor het avondeten kan er ook worden gekozen om luxueus a-la-carte te gaan tafelen. Hier geldt: de keuze is aan de gasten.

Bij het uitvaren van de haven van Miami hebben we een prachtig uitzicht op de skyline van de stad en op het beroemde strand van Miami. De zon zakt achter de horizon en wij maken ons op voor het diner. Hier kunnen we wel aan wennen: heerlijk met z’n achten eten terwijl de boot ons naar de volgende bestemming brengt. Het is ons al snel duidelijk waarom veel mensen willen gaan cruisen tijdens hun vakantie. Terwijl je aan boord jezelf kunt vermaken, wordt je op comfortabele wijze naar een nieuwe plek gebracht. Zo worden wij de volgende ochtend wakker in het plaatsje Nassau, de hoofdstad van de Bahamas. Na een wandeling door het stadje, besluiten we per taxi de rest van het eiland te verkennen. Het is echt een tropisch paradijsje. Zodra we de bezienswaardigheden aan wal gezien hebben, gaan we terug aan boord. Omdat het rondneuzen aan wal ons hongerig heeft gemaakt, zoeken we maar direct een buffet op. Het heerlijke eten aan boord zou eigenlijk al voldoende reden zijn om een dergelijke cruise te boeken!

Op de volgende dag doen we Coco Cay aan. Dit is een eilandje dat door de rederij wordt geleast en dat dienst doet als privé tropisch vakantie eiland voor de cruise gasten. Zon, zee en strand zijn de hoofdmoot voor deze dag en ook hier is natuurlijk weer heerlijk eten. Als we vervolgens terug gaan naar de hut om te douchen, wacht er ons een verrassing. Iedere dag maakt onze kamerjongen de meest mooie beesten van onze handdoeken. Dat is natuurlijk voor iedereen leuk, maar vierjarige Tuur en achtjarige Sam kunnen dit bijzonder waarderen. Gedurende deze dagen transformeren de handdoeken in onder andere olifanten, zwanen en gibbons die aan de gordijnroedes zwieren. De medewerkers van de cruise doen echt hun best om het je naar je zin te maken. Vanzelfsprekend doet men dat ook om een hogere fooi te krijgen. De medewerkers met een hogere functie zijn veelal van westerse afkomst, maar de andere medewerkers komen zonder uitzondering uit lagere lonen landen. Het is leuk om zo’n divers gezelschap om je heen te hebben. Indiërs, Bangladeshi’s, Peruanen, Bolivianen en Colombianen doen allemaal hun best om de gasten zo goed mogelijk te bedienen. De salariëring van deze mensen is echter zeer beperkt, maar door de fooien kunnen zij hun gezinnen thuis toch goed onderhouden. Daar doet men het allemaal voor, ook al betekent deze baan op zee wel dat zij hun gezinnen maar één keer per jaar kunnen zien.

De volgende ochtend gaan we (na wederom een formidabel ontbijt) in Miami aan wal. We zijn weer een heel nieuwe ervaring rijker. Cruisen is zeker niet alleen maar iets voor oude mensen. Wellicht komt het omdat we een viersterren cruise hebben gedaan in plaats van een zessterren cruise, maar daardoor was het publiek wel goed gemêleerd. We kunnen ons zeker wel voorstellen dat we nog wel een keer op zo’n schip te vinden zijn als we onze rugzakken ooit aan de wilgen zouden hangen. Cruisen is een heerlijk ontspannen manier om verschillende plaatsen te zien en ondertussen te genieten van alle comfort, luxe en vooral veel lekker eten. Verder is het ook een perfecte manier om met een groep op vakantie te gaan. Het biedt voor ieders wat wils en zo ben je van een geslaagde vakantie verzekerd.