Het eten is een andere kostenpost waar je rekening mee moet houden. Backpackers die bereid zijn om zelf voor hun ontbijt te zorgen in de vorm van heerlijk tropisch fruit of pindapap bij kleine straatstalletjes, zullen een verzadigd gevoel hebben als ze zo’n US$1 à US$2 uitgeven. Een populair alternatief voor de lunch zijn “Patties”: een soort grote kaassoufflés gevuld met allerlei hartige vullingen en die vaak worden gegeten met cocobread (een soort luchtig, ietwat zoetige soort witbrood). Garnalenpattie met cocobread is heerlijk en kost J$215 (US$1,87). Voor de avondmaaltijd ga je op zoek naar de kleine restaurantjes waar Jamaicanen met rijkelijk gevulde tempexbakjes naar buitenkomen. Voor J$500 (US$4,34) eet je jezelf helemaal vol aan een grote en overheerlijke schotel met traditioneel geroosterde Jerk-kip of geitencurry met rijst, rode bonen en een wittekoolsalade. Nog meer honger? Pak er een lekkere soep bij voor J$120 (US$1,04). Zodra je de eenvoudige, lokale tentjes inruilt voor de restaurants van de rijke Jamaicanen of de Amerikaanse toeristen, dan lopen de kosten heel snel op. Dat is ook het geval als je op een mooie locatie de beroemde Blue Mountain Coffee wilt proberen; een kop koffie voor J$500 (US$4,34) is dan niet eens een uitzondering. Een reiziger die een krap budget heeft moet in die gevallen altijd de prijs vragen; ook in Jamaica geldt dat zaken die niet geprijsd zijn, altijd duurder zijn dan vooraf verwacht. Eén typisch product waarvan rugzaktoeristen altijd de prijs willen weten, is de prijs van bier. Een flesje van het populaire Jamaicaanse merk Red Stripe smaakt prima en kost tussen de J$130 (US$1,13) in de supermarkt en J$250 (US$2,17) in een bar. Water is bijna overal drinkbaar uit de kraan.

Transport is in Jamaica goed betaalbaar. Het openbaar vervoer is op te delen in de luxe Knutsford bussen en het “gewone” openbaar vervoer. De bussen van Knutsford verbinden de belangrijkste steden met elkaar met grote touringcars, maar de kosten zijn ongeveer drie keer hoger dan het gewone openbaar vervoer, dat bestaat uit minibussen en routetaxi’s. Minibussen zijn klein qua omvang, maar groot qua laadcapaciteit. Met plankjes en andere inventieve ingrepen worden er ook zitplaatsen in het gangpad gecreëerd. Deze vorm van vervoer is niet comfortabel, maar het is wel de manier waarop de meeste Jamaicanen reizen. Aangezien Jamaicanen graag praten en discussiëren, is het een leuke manier om met hen in contact te komen. Om je een gevoel te geven van de prijzen: de twee uur durende rit van Port Antonio naar Kingston van 95 kilometer kost J$450 (US$3,91) per persoon. Voor rugzakken die een extra stoel bezetten betaal je één persoon extra; ze kunnen de stoel immers niet meer verkopen. Meestal vertrekken minibussen pas als ze helemaal vol zijn. Datzelfde geldt voor routetaxi’s: personenauto’s die een vaste route afleggen. Hierbij geldt dat er naast de chauffeur één persoon voorin komt te zitten en vier personen op de achterbank. Of je de achterbank nu deelt met dikke of dunne personen: als passagiers zorg je er maar voor dat het past.

Eén van de meest variabele kosten zijn de entreeprijzen van de bezienswaardigheden. Ondanks dat het gemiddelde jaarinkomen van een Jamaicaan slechts US$4.500 bedraagt, heb je hier héél dure attracties. Als je vakantie pas geslaagd is na een bezoek aan het attractiepark Mystic Mountain bij Ocho Rios, dan kun je daarvoor US$134 per persoon reserveren; het Bob Marley museum in Kingston kost J$2000 (US$17,40) per persoon en prachtige watervallen kosten tussen de US$10 en US$20 per persoon. Mensen die zuinig willen en kunnen reizen en die een twee persoonskamer kunnen delen, zullen (naast hun vliegticket) op minimaal US$40 per persoon per dag moeten rekenen. (US$25 per persoon voor een gedeelde tweepersoonskamer + US$7,5 voor het eten + US$2,5 voor het transport + US$5 aan overige uitgaven zoals ijsjes, drankjes etc.) Hierbij moeten de entreeprijzen van de gewenste attracties worden opgeteld en die zijn in de gangbare reisgidsen terug te vinden.

Met dit soort prijzen is Jamaica nog steeds veel duurder dan de echte backpackersbestemmingen in Zuidoost Azië en Midden/Zuid America, maar als je het land van de Reggea, Rum, Bob Marley en de snelste man op aarde (Usain Bolt) een keer met eigen ogen wilt zien, is dit waar je rekening mee moet houden.